Николай Лейкин
«Осенняя охота»

"Осенняя охота"

- Фу ты, пропасть! Бродим, бродим по лесу и по полянам, а хоть бы ворона попалась! Где же птица-то? Куда она делась, черт возьми! - плюнул толстый грузный охотник в высоких сапогах, подвязанных выше колена ремнями, в серой куртке со светлыми пуговицами и с зеленой оторочкой, с франтовским ружьем за плечами и с ягдташем, в сетке которого виднелись три красных гриба.- Где же птица-то? - еще раз обратился он к сопровождавшему его мужичонке в рваном пиджаке, опорках на босую ногу и в замасленной, как блин, фуражке с надорванным козырьком.

- Распугали, ваше высокоблагородие. Очень уж здесь много охотников ходить, - отвечал мужичонка. - Опять же теперь осенью и бабья нация тронулась за грибами в этот лес. А за бабой солдат пошел. Сами знаете, здесь у нас солдаты стоят - ну, им и лестно. Изволили видеть даве парочку с подсолнухами? Птица ничего этого не любит.

- Хоть бы ворона, простая ворона, а то и того нет! - повторял охотник, снимая с головы фуражку с длинным козырем и отирая со лба обильный пот платком.

- Вороны, ваше высокоблагородие, теперь по деревням цыплят воруют. Зачем им тут быть! Вон дятел в сосну долбит. Коли желаете позабавиться - стреляйте.

- Ну, вот... С какой стати я буду зря ружье коптить? Ружье у меня двести пятьдесят рублей... А ты ведь повел меня на тетеревиных выводков.

- Будут-с. Имейте только терпение.

- А скоро?

- Да вот в глушь войдем. Версты две, две половиной.

- Фу какая даль! Я и так устал, как собака.

- Так присядьте вот тут на пенечек. В лучшем виде отдохнуть можно, а я тем временем кругом и около грибков вам поищу.

Охотник грузно опустился на пень.

- Уж само собой у нас здесь господская охота больше для проминажу,- сказал мужик.- Первое дело для проминажу, а второе, чтоб выпить и закусить на легком воздухе. Вот-с гриб. Пожалуйте... Все-таки не с пустым ягдташем. Теперь четыре гриба будет.

- Я думаю, брат Спиридон, сейчас выпить и закусить.

- Самое любезное дело, сударь. Выпьете - сейчас вам и силы поддаст. Отдохнете на пенечке, ружьецо мне передадите, чтобы не тяжело вам было идти, и побредем мы тихим манером к выводочкам-то.

- Да есть ли выводочки-то? Может, ты врешь? Трезор! Куш! Ляг тут!

Породистый сеттер с высунутым языком и в дорогом ошейнике, тяжело дыша, опустился у ног охотника. Охотник передвинул из-за спины фляжку, оплетенную камышом, и стал отвинчивать от нее стаканчик. Потом он достал из кармана куртки сверточек в бумаге и развернул из нее три бутерброда. Мужичонко стоял перед ним, улыбаясь, и говорил:

- И меня, егеря, ваша милость, не забудьте.

- Выпить дам, но закуски у меня мало.

- Закуски мне, ваше благородие, не надо. Я так... Я-то травкой... Вон щавель растет. Кисленьким куда приятно...

- В самом деле щавелем хорошо закусить. Давай и мне щавелю,- сказал охотник.

- Щавель - первое дело. Пожалуйте... Полковника Кожухова изволите знать?.. Всегда щавелем закусывают. Прекрасный барин, такой барин, что поискать да и поискать. И всякий раз, как на охоту приедет - новая водка и самая что ни на есть особенная. То полынная, то на березовых почках, а нынче вот приезжал, так на персиковых косточках фляжку привез. Вкус - в рай не надо, и вкусная-превкусная.

Охотник выпил, крякнул и стал жевать листок щавеля.

- А ведь щавель-то в самом деле хорошая закуска, - произнес он.

- Первое дело, ваша милость. Теперича ежели кто из охотников лишнее переложит и кого мутит - первое дело щавель. Я уж так щавельку листики и подаю. Сельтерской воды в лесу нет, капель тоже никаких нет - чем господина выпользовать? Сейчас щавель.

- Пей.

Охотник подал мужику стаканчик. Тот, еще не пивши, облизнулся.

- Желаю здравствовать, ваше высокоблагородие. Дай Бог вам на многие лета всего хорошего,- поклонился он и медленно выпил стаканчик.- Ух, зажгло! И что это у господ всегда за водка такая чудесная да крепкая! Вот бы у нас в кабаке такую продавали, а то ведь воду, одну воду, чтоб им ни дна ни покрышки, дают дьяволы.

- Такой крепкой водки и в дорогих ресторанах не держат. У меня к каждой настойке спирт очищенный прибавляется. Ты знаешь ли, какая тут крепость?

- Да как не знать, сударь. Сейчас слышно. Это у вас настой-то какой?

- Листовый. На черносмородиновом молотом листе.

- Сад, совсем фруктовый сад во рту,- умиляяся мужик.

Охотник съел бутерброд. Мужик, побродив около деревьев на полянке, принес еще гриб.

- Это, сударь, хоть и сыроежка, а гриб хороший. Возьмите и его,- сказал он, умильно взглянул на охотника и спросил: - Повторили по стаканчику-то?

- Думаю, не довольно ли? Стаканчик довольно больший.

- Хромать будете об одном стаканчике, ваша милость. Не хорошо.

- Ты думаешь?

- А то как же? Меньше двух охотники На привале никогда и не пьют.

- Ну, будь по-твоему.

- Егеря не забудьте, ваша милость. Егерь вам услужит. Вот-с пожалуйте щавелий листочек на закуску.

Опять последовала выпивка. Охотник съел три бутерброда и стал позевывать.

- Ты говоришь, версты две до тетеревиных-то выводков? - спросил он.

- Да, пожалуй, и больше будет,- отвечал мужик.

- Гм... Черт возьми, как здесь все далеко. Да есть ли еще выводки-то?

- Есть, есть. Насчет этого будьте покойны. Помилуйте, ведь мы для господ их разыскиваем.

- Да, может быть, ты с пьяных глаз их видел?

- Господи! Да что вы за невероятный человек такой! Трезвее вот этого гриба я был. Пожалуйте грибок... Положите в сумочку. Это уж красненький будет.

- Грибов много, а птицы нет,- зевнул охотник, пряча гриб в ягдташ.- А что ежели теперь обратно, на деревню, в охотничью избу идти, ближе это будет, чем до твоих тетеревиных выводков?

- Ближе, ваша милость, как возможно.

Николай Лейкин - Осенняя охота, читать текст

См. также Лейкин Николай Александрович - Проза (рассказы, поэмы, романы ...) :

ПО ОБЕЩАНИЮ
Мелочная лавочка, как она быть должна, с ее обычной, всем известной об...

ПОСЛЕ ЗАГРАНИЧНЫХ ЗЕМЕЛЬ
В одном из рыночных трактиров, важно откинувшись на спинку кресла, с с...