Николай Лейкин
«НАЛИМ»

"НАЛИМ"

Заплывший жиром от безделья пожилой барин с двойным подбородком только что проснулся, сидел у себя в кабинете в халате, пил свой утренний кофе и пробегал газеты. Часовая стрелка на каминных часах приближалась к полудню. Пробило половину. Барин поморщился.

- Неприятно, что я сегодня опять проспал. Опять не буду завтракать с аппетитом. Досада...- проговорил он и крикнул лакею: - Иван! Отчего ты меня не будишь поутру? Ты знаешь, что когда я просплю, я всегда плохо завтракаю. Последнее удовольствие отнимают! Скоты...

Барин гневался.

- Осмелюсь, сударь, заметить - ведь вас и будить трудно. Буди, не буди - всё равно раньше своего времени не проснетесь...- сказал лакей.- Пойдешь к вам, тронешь за плечо, а вы отвечаете: сейчас встаю, а сами ни с места... Начнешь трясти покрепче - норовите в зубы... что за радость?...

- Ты должен всякий раз объяснять мне, почему ты меня будишь. Прими за правило кричать так: вставайте, Иван Львович, десять часов... Проспите, так завтракать с аппетитом не будете! Вот я сейчас и пойму, в чем дело, и встану.

- Помилуйте, вы никаких резонов не принимаете! Тут уж не только что про аппетит, а ежели крикнуть: горим! так и то не встанете, пока своего собственного просыпания не будет.

- Ну, молчи... Ты вечно споришь. Не раздражай меня. Ах, да... Ну, что налим?- спросил барин.

- Да что ему делается! Сидит на чердаке в чану,- отвечал лакей.

- Плавает он? Весел?

- Да ведь это как же про рыбу-то узнать - весела ли она...

- Оживленно плавает, говядину глотает - вот и весел. Ты кормил его?

- В восьмом часу утра кормил-с. Вот какие два куска говядины скормил.

- Ну и отлично. А через час придет к завтраку Иван Фёдорыч, и уже тогда мы вместе с ним этого налима живой рыбешкой покормим. Повар купил для налима рыбешки?

- Да ведь уж на это у нас, как всегда, положение существует. Четыре корюхи меленькие он для него приготовил.

- Поди и скажи повару, чтобы корюшка не уснула, чтоб непременно была живая. Сонную он не глотает.

- Слушаю-с.

Лакей ушел отдавать приказание. Вошел гость, тоже полный мужчина, в кавалерийском мундире, в бакенбардах.

- Здравствуй... Неужто только сейчас встал?

- Да ведь вот скот-то мой не разбудил меня,- отвечал хозяин.- Впрочем, я уж с полчаса на ногах. Вот газеты просматриваю. "Голос"-то, представь себе, на полгода запретили! Какая жалость! Там недурные статейки о театре бывали.

- Да ведь другие газеты есть, так чего ж жалеть-то? Я его никогда не читал. Слишком уж много важности на себя напускал он. Кстати, что твой налим?

- Толстеет, с каждым днем толстеет! Вообрази: когда я его купил, он весил восемь фунтов, а уж теперь весит одиннадцать. В два месяца на три фунта. Ведь это ужас что!

- Значит, скоро его съедим?

- Нет еще, подождать надо. Пусть дотянет до двенадцати фунтов. Полагаю так, что на первой неделе великого поста он непременно будет весить двенадцать фунтов. Вот тогда мы из него уху хорошую и сварим. Я полагаю, печенка у него теперь - во!.. Фунта в два разрослась.

- Уж и в два фунта! Скажешь тоже... - звякнул саблей кавалерист и закурил папиросу.

- Да ведь как же, помилуй. Три раза в день жрет: утром и вечером говядиной кормлю, а в полдень даю ему живой рыбы глотать. Вот через час придет Иван Федорыч с репетиции, так пойдем с ним живой рыбой налима кормить.

- Однако и возишься же ты с ним!

- То есть с кем? С Иваном Федорычем или с налимом?

- И с налимом, и с Иваном Федорычем.

- Что до налима, так все мои помышления теперь о нем. Я как только проснусь - сейчас спрашиваю: ну, что налим? Весел?

- А вдруг умрет?

- Фу! Такая печаль будет, что и перенести трудно. Столько забот, столько хлопот..! Ты возьми то, что ведь я его два месяца воспитываю. Веришь, он мне даже по ночам снится.

- Ну?!

- Честное слово. Скажи пожалуйста, какой такой скандал случился у Станишникова с князем Чехвостовым? Говорят, чуть до дуэли дело не дошло.

- Пустое дело. Оба были разгорячены. Все из-за Клеманс... Но тут же в ресторане и помирились за бутылкой. Разыграли Клеманс на узелки и досталась она Чехвостову. Ты скоро завтракаешь?

- Через полчаса. Но можешь ты себе представить: третий день никакого аппетита за завтраком. Но все равно... Вот придёт Иван Федорыч - сейчас и сядем. Да вот он на помине-то легок.

Вошла гладкобритая физиономия в жилетке.

- С пальцем девять, с огурцом пятнадцать! Здравствуйте, голубчики,- заговорила физиономия, здороваясь с хозяином и с гостем.

- Вот он, настоящий-то воспитатель налима,- указал на актера хозяин.

Актер прищелкнул языком.

- А уж и налим же! Отдай все пятаки и все гривенники, так и то такого другого не сыщешь! - воскликнул он.- Вообразите: до того ожирел, что, как свинья, хрюкает,- обратился он к гостю.

- Как же он в воде-то хрюкает? - спросил гость.

- Да ведь мы его каждый день вынимаем и на весах вешаем. Начнешь его на чашку прикидывать, а он и хрюкнет. Что вы смеетесь? Сейчас умереть, правда... У одного купца в Рыбинске откормленный осетр в садке жил, так тот "папа", "мама" говорил,- рассказывал актер.- Глухо, но говорил. Вынет его купец из садка, похлопает по балыку-то и спросит: "У кого, Васька, жизнь всех слаще?" А осетр ему в ответ: "У попа". Ведь водкой купец осетра-то поил, для аппетиту, чтобы ел больше и чтобы раскормить его пожирнее. А что, не попробовать ли нам и нашего налима водкой попоить?-спохватился актер.

- Чудесная мысль! - воскликнул хозяин. Давай, поднесем ему рюмку. Ты держи, а я волью ему в рот, ну, а потом будем его живой рыбой кормить. Пойдемте, господа, к налиму! Иван! Захвати с собой водки и рыбы. Мы налима кормить идем,- приказал он лакею.

- Далась вам эта потеха!- проговорил кавалерист, поднимаясь с места, и спросил: - Где же у вас налим-то сидит?

- На чердаке в чану. Ты посмотри только, какой он красавец! - восторгался хозяин.- Даже и на налима-то не похож! Греческий профиль.

- Жаль и есть-то его будет,- прибавил актер.- Разве уж так, что съесть, а потом и панихиду по нем отслужить.

- Посмотрим, что за налим такой,- сказал кавалерист.

Все трое отправились на чердак к налиму, поить его водкой и кормить рыбой.

Николай Лейкин - НАЛИМ, читать текст

См. также Лейкин Николай Александрович - Проза (рассказы, поэмы, романы ...) :

НА ПОХОРОНАХ
Похороны. Из подъезда выносят гроб. Стоя в глубоком снегу и подобрав п...

НОВЫЙ ГОД
Первый день Нового года. Купеческий дом. Пахнет жареным, лампадками, в...