Письмо Лескова Н. С.
А. С. Суворину - 18 марта 1888 г., Петербург.

Критическая статья о картине К. Маковского "Смерть Грозного" очень умна, метка и справедлива. Несмотря на ее спешность, она останется памятною и художнику и читателям. Картина истолкована прекрасно, а что от нее следовало спрашивать показано еще лучше. Вы напрасно жаловались на утрату чуткости и вкуса, а я вам возражал "в правиле". Это очень хорошая, умная, зрелая и в го же время спокойная и необидная заметка. Маковскому стыдно будет, если он рассердится или обидится. Так бы надо писать и обо всех кроме подлецов (то есть людей продажных), но, к сожалению, так не пишут ни о ком. К замечаниям о представленном я прибавил бы, что Ирина ни в каком случае не могла "на людях" стоять в той позе, в какой она поставлена около мужа. Как ни исключителен момент, но женщина русского воспитания того. века не могла себе позволить "на людях мужа лапити", а она его удерживает "облапя". Читайте Забелина, вспомните типический взгляд Кабанихи (Островского), схваченный гениально, наконец проникнитесь всем духом той эпохи, и вы почувствуете, что это "лапание" есть ложь и непонимание, как сцена могла сложиться в московско-татарском вкусе, а не во вкусе "живых картин" постановки К. Е. Маковского. Вы этого не заметили, или я говорю вздор? По-моему я говорю дело...

И далее: бездушность женских лиц в картинах Маковского есть их специальная черта. Многим думается, что в русских картинах это и кстати, так как русские женщины "были коровы". Это, однако, глупо и неправда. Были коровы, а были и не коровы, и Ирина, смею думать, не была корова, а она была баба с лукавиной и двоедушием. Неужели это не черты для живописца!.. У Алексея Толстого в "Потоке-богатыре" есть боярышня, которая ругается: "сукин сын, неумытое рыло" и т. д., а потом прибавляет про свой "девичий стыд"... Вот это наша старинная "царевна" и даже "царица": "на людях" очей не поднимает, а "в дальней клети с соборным певцом ... окарачивает". Художники боятся льстить это хорошо, но они не знают, что сами у себя характерную и вовсе не лестную правду жизни крадут. У меня есть этюд головы "боярышни" стыдливой, но ..., и никто из Маковских и Репиных? до него не долезет. Я его когда-нибудь. принесу Вам показать. И не забудьте, что он писан девушкой (то есть настоящей "мамзель", а не "гут-морген".) Что же Маковский-то все свою красивую куклу мажет!

18 марта 1888 г., Петербург.

Письмо Лескова Н. С. - А. С. Суворину - 18 марта 1888 г., Петербург., читать текст

См. также Лесков Николай Семёнович - письма и переписка :

А. С. Суворину - 25 марта 1888 г., Петербург.
Простите, Алексей Сергеевич, что я три дня медлю ответом на Ваше письм...

А. С. Суворину - 26 марта 1888 г., Петербург.
По поводу Дамаскина мы говорим о разных лицах, и это я только догадыва...