Николай Лейкин
«ТОРПЕДА»

"ТОРПЕДА"

Часу в восьмом утра младший дворник одного из больших домов с множеством мелких квартир, проходя по двору за вязанкой дров, заметил на стене флигеля нечто такое, что сразу обратило его внимание. Из форточки четвертого этажа была проведена в форточку третьего этажа тоненькая бечевка, и по этой бечевке передвигался вниз сам собой какой-то бумажный сверток. Сверток дошел до окна форточки третьего этажа и стал ударять по стеклу, то поднимаясь на некоторое расстояние, то опускаясь. Ни в окне четвертого этажа, ни в окне третьего никого не было видно.

- Что за оказия? - подумал дворник и передвинул, шапку со лба на затылок.- Сама движется, сама и по стеклу бьет... Нет тут дело неладно, тут что-то подозрительное...- продолжал он.

А бумажный сверток, вздетый на веревку, между тем все барабанил да барабанил по стеклу форточки.

- Надо старшему дворнику сказать, такую вещу оставлять нельзя...- решил дворник и побежал под ворота.- Силантий Герасимыч, а Силантий Герасимыч! Выдь-ка сюда,- сказал он старшему дворнику, приотворив дверь дворницкой.

- Что там такое стряслось? - откликнулся старший дворник, расчесывавший себе после бани перед осколком зеркала волосы гребнем, предварительно смазав их деревянным маслом.

- Подь, говорю, сюда. И впрямь что-то стряслось.

- Из трубы выкинуло, что ли?

- Хуже... Да брось ты чесаться-то!

- Неужто опять чердак обокрали?! - вопросительно воскликнул старший дворник, бросив чесалку, и без шапки выскочил на двор бормоча: - Так и знал, что уж сегодня беспременно должна какая-нибудь пакость случиться. Сон такой видел...

- Чердаки целы,- успокоил его младший дворник.- А вот посмотри, что здесь-то у нас за причина... Видишь?

Младший дворник указал на стену флигеля.

- Ничего не вижу. Вот те крест, ничего не вижу,- отвечал старший дворник.

- А веревку не видишь разве из форточки четвертого этажа в форточку третьего этажа?.. Зачем эта веревка? В каких таких смыслах? Где ж сверток-то? - рассматривал младший дворник. - Давеча тут сверток трубочкой такой по веревке спускался и вон в эту форточку барабанил. Видимости никакой, никто, кажись, его руками не трогает, а сверток сам по стеклу барабанит.

- Что ты брешешь? Какой такой сверток! Вишь, спозаранка-то глаза налил!

- Ей-ей, Силантий Герасимыч, сверток давеча был. Вот уж теперь нет свертка. Стой! - крикнул младший дворник.- Свертка нет, так вон письмо кверху на веревке поднимается. Видишь?

- Письмо и есть,- в раздумье проговорил старший дворник.- Кто ж бы это его поднимал? Личностев никаких подозрительных не видел.

- Давеча сверток вниз спускался, а теперь письмо наверх поднимается,- пояснял младший дворник.- Вон уж поднялось к форточке... Барабанит... Видишь, барабанит по стеклу... А кто барабанит - силы невидимые.

- Тут машина... иначе и быть не может...- решил старший дворник.- Дело, брат, совсем не ладно. Хорошо, что ты заметил. Надо караулить.

- А вдруг, пока мы будем караулить, тут что-нибудь стрясется?

- Что стрясется-то?

- Да вдруг разорвет всю эту машину? Кто ее знает, какая она такая... Может быть, это... Как оно?.. Вот это самое... Ну, вот что в газетах-то писали. Вот что еще разрывается-то...

- Динамит?

- Ну, вот, вот...- подхватил младший дворник.- Динамит и есть.

- Фу, руки, ноги задрожали...- пробормотал старший дворник и даже присел, опустив коленки.- Беги, Василий, скорей к управляющему,- засуетился он,- Или нет, стой, я сам... Управляющего-то теперь дома нет... Давеча чем свет уехал. Беги скорее за городовым... Или лучше стой тут на карауле, а я сам побегу.

- Боюсь, Силантий Герасимыч, как бы не разорвало... Лучше уж я вон на ту сторону, в тот флигель, в подвал пойду, да из подвала... Стучится ведь письмо-то в форточку...

- Стучится и есть. Ах ты, господи! Вот не было-то печали! Залезай в подвал, а я за городовым на угол побегу.

Старший дворник бросился за ворота и минуты через две вернулся с городовым.

- Видишь веревку?.. А письма-то уж нет...- указывал он городовому на флигель.

- Взяли письмо, взяли...- шепотом рассказывал младший дворник, выскакивая из подвала.- Отворилась эта форточка, а я гляжу... Потом вижу, высовывается рука, черная-пречерная такая и вся в шерсти. А я смотрю. Вдруг рука берет письмо, и форточка захлопнулась. А по двору треск... Словно вот из ружья.

- Выстрел? - спросил городовой.

- Не то чтобы выстрел, а вот как будто бы стон или на манер шипения.

- Что тут делать? - сказал старший дворник городовому.

- Надо скорей караул к дверям квартиры поставить... И чтоб ни единого человека не выпускать. А я побегу за околоточным... Сзывай скорее дворников.

- Василий! Беги на задний двор. Да Павел ушел в трактир чай пить, так пошли кухаркина сына из 12-го номера за ним в трактир.

- Тише вы! Не разглашайте... Надо действовать секретно. Погоди до околоточного. Стой оба тут, смотри на веревку и ни с места.

- Не торпеда ли это, Семен Ларивоныч? - спрашивал старший дворник у городового.

- Черт ее знает! Все может случиться. Может быть, и торпеда.

- Мы давеча думали, не динамит ли...

- Чьи квартиры?

- Вверху мещанка Карапузова, а внизу полковница Стреухова. Обе жильцам комнаты сдают. Все разные праздношатающие... Учительша музыки есть... актер...

- Ну, значит дело совсем не ладно! - махнул рукой городовой.

- С нами крестная сила! Вот не было печали-то! И говорил я управляющему, что надо этих квартирных хозяек с квартир согнать. Только хлопоты.

- Что здесь смотрите, Силантьюшка? - спрашивала дворника проходившая по двору кухарка с корзинкой в руках, из которой выглядывали сухари и булки, и остановилась.

- Ничего, ничего... Проходи, матушка... Нечего тебе тут останавливаться!- строго сказал городовой.

- На своем-то дворе, да уж и останавливаться не велишь!- возразила кухарка.

- Поговори еще!

В это время в окне четвертого этажа отворилась форточка, показались руки и косматая голова. Руки держали бумажный сверток и хотели привязать его к протянутой веревке, но вдруг остановились. Голова, увидя, что прямо на нее смотрят два дворника и городовой, быстро захлопнула форточку.

- Видал... Дело открыто... Нас заметили и сбегут... Пусть подручный бежит за околоточным, а мы с тобой пойдем к дверям квартиры.

- Беги, Василий!

Младший дворник бросился за ворота. Старший дворник и городовой направились по лестнице к дверям квартиры.

- Будет нам какая-либо халтура из участка, коли ежели что? - спросил дворник.

- Молчи. Надо ловить.

В полуотворенную дверь на лестнице виднелась пожилая женщина.

- Кого вам, Силантий? - спросила она.

- Вот хозяйка квартирная,- шепнул дворник городовому, не отвечая на вопрос хозяйки.

- Надо допросить. Хозяюшка... Ведь у вас в квартире-то что-то неладно,- начал городовой.

- Господи боже мой! Что такое? - всплеснула та руками.

- Отвечайте прямо: что у вас за машины такие из здешнего этажа в четвертый этаж проведены? Не утаивать! Не утаивать! Все откроем... Скрыться некуда... Никого из квартиры не выпустим и из верхней квартиры то же самое.

- Машины? - переспросила женщина.- Никаких у меня машин нет.

- Как же нет-то, коли у тебя по веревке свертки разные из форточки в форточку ходят! Скажи, какой телеграф затеяла! - крикнул дворник.

- Молчи, Силантий! - остановил его городовой.- Вот сейчас околоточный придет, так она покается.

- Да про какие такие машины? Про какой такой телеграф вы спрашиваете?

- А свертки-то. Да письмо по веревке каким же манером в верхний этаж ходят?

- Ах, это-то!.. Так это у меня жильцы устроили. Вверху-то их знакомые живут, так вот они и пересылают им по веревке то записки, то разные разности. Вчера пять апельсинов в тюрюке поднимать вздумали, а апельсины-то и вывалились из тюрюка, упали на двор и вдребезги... как тесто...- рассказывала хозяйка.

- Кажись, зубы заговаривают...- шепнул дворник городовому.

- Нет, пожалуй, что и так... Кажется, мы фальшивую тревогу наделали,- отвечал тот.

В это время раздались шаги на лестнице. На площадку вбежал запыхавшийся околоточный. Сзади его следовал младший дворник и двое соседних дворников, все без шапок.

- Кто здесь хозяйка? Вы хозяйка? - спрашивал он женщину.

Началось расследование. Околоточному объяснили, в чем дело, и даже пригласили в комнату, дабы осмотреть "машину", которая оказалась не чем иным, как непрерывным шнуром на двух блоках, по которому и пересылались разные посылки из одного этажа в другой.

- Все равно, долой снять надо! Чтоб живо все это было снято! - говорил околоточный, сходя вниз с лестницы.- Старший дворник! Смотри, ты за все в ответе. Приставить лестницу и снять.

По уходе полиции ни один дворник не решился лезть снимать веревку, опасаясь взрыва, и веревка до тех пор соединяла третий этаж с четвертым, пока сами жильцы ее не сняли.

Наутро кухарки всего многоквартирного дома рассказывали в мелочной лавочке, что "у жильцов из 17-го номера нашли под кроватью торпеду, семь смертных шкилетов и целую банку с такой кислотой, которой ежели на человека попрыскать, то его через два часа на мелкие части разорвет".

Николай Лейкин - ТОРПЕДА, читать текст

См. также Лейкин Николай Александрович - Проза (рассказы, поэмы, романы ...) по теме :